En Sims 4 Maker med to officielle packs på Marketplace er blevet afsløret i at drive en separat, monetiseret butik på Patreon – med flere betalingsspærrede custom content-sæt, end de tilbyder via EA's egen platform.
Opdagelsen, der først blev påpeget af spilleren @kikimorkino på X, handler om HYDRA, skaberen bag Y2K Gamer og Home Sweet Home Maker Packs. Ifølge skærmbilleder og rapportering fra Sims Community hoster HYDRA's Patreon-side 76 individuelt prissatte CC-sæt, der koster fra $3 til $5 stykket, med et $5 månedligt medlemskab som et samlet alternativ. Til sammenligning har HYDRA 72 sæt på den officielle Sims 4 Marketplace.
De betalingsspærrede varer inkluderer komplette CC-sæt som dagligvarer, et miniskab og børneværelsesgenstande – hvert solgt som sit eget produkt.
Sådan fandt fællesskabet ud af det
Da @kikimorkino tog problemet op i en kommentar, svarede HYDRA i første omgang, at de ønskede at beholde visse ting som "særlige gaver" til sine patrons. Da andre brugere tilsluttede sig kritikken og kommentaren vandt frem, valgte HYDRA at slette hele tråden i stedet for at frigive det betalingsspærrede indhold.
Som @kikimorkino udtrykte det: "It's pure greed to have 70+ 'gifts' for patrons simultaneously. It clearly breaks EA rules."
Hvad EA's regler faktisk siger
EA's officielle politik for mods og CC er ret klar på dette punkt. Mods skal være "non-commercial and distributed free of charge." Den eneste undtagelse er et early access-vindue: skabere kan tilbyde tidsbegrænset eksklusivitet til sine støtter, men efter "a reasonable early access period, all players must be able to access the Mods in full for free regardless of whether they donate."
Permanent betalingsspærring – som 76 individuelt prissatte sæt bag et abonnement eller en privat butik reelt er – falder ikke ind under den undtagelse. EA har ikke udtalt sig offentligt om denne konkrete sag, og mange i fællesskabet er skeptiske over for, om der vil følge sanktioner. Virksomheden fremhæver Makers i Sims 4's hovedmenu og på den officielle hjemmeside, hvilket rejser spørgsmålet om, hvorvidt denne synlighed implicit godkender, hvordan disse skabere opererer uden for Marketplace.
Det er ikke første gang, spændingen mellem skabernes monetisering og EA's erklærede regler er kommet til overfladen. Sims 4 Marketplace blev cracket tidligere på året, og det bredere CC-fællesskab har debatteret permanent betalingsspærring i årevis. Forskellen her er, at HYDRA har officiel Maker-status, som medfører et direkte EA-partnerskab og promovering i spillet.
En modder reagerer
Kort efter at historien fik opmærksomhed, postede moddderen @SimMattically på X: "I did something amazing and I will never be able to share it with you." De fulgte op med et skærmbillede, der viste Marketplace-genstande placeret i Build Mode, hvilket antyder, at Marketplace's beskyttelser atter var blevet omgået. SimMattically delte ikke sin metode offentligt og pegede på de juridiske risici ved distribution.
Budskabet er tydeligt nok: Hvis EA ikke håndhæver sin egen politik om gratis indhold over for skabere, der bryder den, vil nogle spillere tage sagen i egne hænder – selv om sådanne metoder befinder sig i en juridisk gråzone.
Hvad så nu?
EA har ikke reageret på afsløringen, og HYDRA's Patreon-butik er stadig aktiv på tidspunktet for denne artikel. For et program, der blev introduceret for at give talentfulde fællesskabsskabere en officiel platform og indtægt via Sims 4 Marketplace, rejser situationen et enkelt spørgsmål: Hvad er meningen med en politik om gratis indhold, hvis de skabere, EA fremhæver mest, ikke holdes til den?
Kilde: Sims Community via Google News - The Sims 4