EA kunngjorde en omfattende runde med oppsigelser 21. oktober, og Maxis, studioet bak The Sims, er blant dem som er berørt. Omstruktureringen inkluderer også full nedleggelse av BioWare, der over 400 ansatte mister jobbene sine.
Det fulle omfanget av kuttene hos Maxis er fortsatt ukjent, men minst én høyprofilert avgang er bekreftet. Anna Huerta, som tilbrakte fem år som Senior Creative Director på The Sims-franchisen, delte på LinkedIn at stillingen hennes ble eliminert i omstruktureringen.
"I'm incredibly sad that I won't get to continue working alongside such talented people on projects we care so deeply about," skrev Huerta, og la til at hun er åpen for nye muligheter.
Project Rene er satt på pause – muligens kansellert
I et offentlig notat fra EAs ledelse sa selskapet at det ville «pause development on 'Project Lotus,'» – det interne kodenavnet for Project Rene, den flerspiller- og mobilfokuserte Sims-spinoffen som EA har vist frem på flere arrangementer de siste årene.
EAs offisielle ordlyd sier «paused», men Sims Community rapporterer at minst ett LinkedIn-innlegg fra en berørt ansatt omtaler det som en kansellering. Variety rapporterte også innledningsvis at prosjektet var kansellert, før EAs notat ble offentliggjort. Hvorvidt «paused» betyr at prosjektet kan dukke opp igjen senere, eller rett og slett er en mildere måte å si at det er over på, gjenstår å se.
Ifølge Sims Communitys separate rapportering om omstruktureringen var Project Rene angivelig nær ferdigstillelse, men EA hadde tvil om hvor godt det passet inn i The Sims 4-merkevaren.
Project Evergreen tar over scenen
EAs notat slår fast at selskapet vil «prioritize our efforts on 'Project Evergreen' for The Sims to give the team more time to reach the full potential and vision for the game.» Project Evergreen har vært ryktet å være det samme prosjektet som tidligere ble omtalt som «Project X», og Sims Communitys rapportering beskriver det som en ny enkeltspiller-Sims-tittel som Maxis nå er fullt fokusert på.
Noen innsidedetaljer fra denne rapporteringen bør tas med forbehold: prosjektet skal ha et internt kallenavn, «TS42» (en nikk til posisjoneringen som mer av en oppfølger til Sims 4 enn en helt ny start), med en rapportert gold-frist 1. september 2027. Rykter om funksjoner inkluderer støtte for bærbar maskinvare som Steam Deck og ROG Ally, en kryptert DLC-markedsplass og AI-basert moddkonfliktdeteksjon. Ingen av disse detaljene er bekreftet av EA.
Hva dette betyr for The Sims 4
EAs notat adresserer ikke løpende The Sims 4-støtte spesifikt. The Sims 4-utviklingsteamet holdt en Discord-spørrerunde så sent som i går, der de diskuterte den kommende oppdateringen 27. oktober og til og med varslet en Seasons-oppdatering neste år – noe som tyder på at i hvert fall noe Sims 4-arbeid fortsetter på kort sikt.
Likevel er tempo og omfang for fremtidig The Sims 4-innhold et reelt spørsmål, med oppsigelser hos Maxis og studioets oppmerksomhet rettet mot Project Evergreen. EA har sagt at det vil holde et globalt allmøte i november, der flere detaljer om omstruktureringen kan komme frem.
Foreløpig sitter Sims-samfunnet igjen med å følge med på LinkedIn-innlegg og tolke bedriftsinterne notater i jakten på klarhet – i en situasjon som, etter alt å dømme, tok både utviklere og presse fullstendig på senga.
Kilde: Sims Community via Google News - The Sims