EA har satt utviklingen av Project Lotus, et uannonsert Sims-spill, på pause, og legger ned BioWare som del av en selskapsstyrt omstrukturering beskrevet i et brev til de ansatte datert 21. oktober. Endringene avslutter også tidlig arbeid med neste Mass Effect og kutter rundt 400 jobber i selskapet.
Project Lotus legges til side til fordel for Evergreen
Driftssjef David Tinson og studiodirektør Cam Weber skrev at EA "pauser utviklingen" av Project Lotus for å flytte ressurser over til et separat Sims-prosjekt med arbeidsnavnet Evergreen. Målet, ifølge brevet, er å gi Evergreen-teamet mer tid til å realisere spillets fulle visjon.
EAs eget språk unngår å kalle Lotus kansellert, men skillet har kanskje liten praktisk betydning. Brevet sier ingenting om hva Lotus var, hvor langt utviklingen kom, eller om noe av arbeidet videreføres. PC Gamer melder at Lotus opprinnelig ble antatt å være en forløper til The Sims 5. Som vi rapporterte 31. oktober, beskrev tidlige rapporter Lotus som en mobil-først flerspiller-spinoff og Evergreen som en enkeltspiller-etterfølger til The Sims 4, selv om EA ikke har bekreftet noen av disse beskrivelsene offentlig.
Evergreen omtales ikke nærmere enn at det er prioritert. Sims-fans har et arbeidsnavn å følge med på – og ikke noe mer å gå etter.
BioWare stenger etter 30 år
Et lite BioWare-team hadde vært i gang med tidlig utvikling av neste Mass Effect. EA valgte å ikke gå videre, og resultatet er at BioWare og arbeidsplassen i Edmonton legges ned. Brevet omtaler BioWare som "a legendary studio that helped define the role-playing genre."
Bloomberg, med henvisning til en person kjent med planene, rapporterte at rundt 400 ansatte mister jobben i EA – omtrent 3 % av arbeidsstyrken – hvorav rundt 50 fra BioWare. EAs brev oppgir ikke eksakte tall, men slår fast at selskapet vil hjelpe berørte ansatte med å finne andre stillinger internt.
Der EA satser pengene sine i stedet
Omstruktureringen er bygget rundt prinsippet om "færre, større satsinger". Brevet nevner skytespill (Battlefield, Apex Legends, et nytt samarbeid mellom Respawn og DICE), action-eventyrspill (Marvel's Iron Man, neste Star Wars Jedi) og EA Sports-porteføljen som de fremtidige pilarene. To nye sportsprosjekter nevnes også: et sosialt, åpen-verden amerikansk fotballspill kalt Project Gridiron, og en Fight Night-retur i pre-produksjon.
The Sims og skate. er plassert sammen i EAs Lifestyle-kategori. For skate. sier EA at de går over til et mindre team med en tydeligere plan etter å ha slitt med å beholde spillere. For The Sims er fokuset utelukkende på Evergreen.
Eierskapsbakgrunnen
Disse kuttene kommer drøyt to og en halv måned etter at EA ble privatisert. Et konsortium bestående av PIF, Silver Lake og Affinity Partners fullførte et oppkjøp til 55 milliarder dollar 4. august, delfinansiert med rundt 20 milliarder dollar i gjeld. Brevet nevner ikke de nye eierne og presenterer endringene som resultatet av en forretningsgjennomgang organisert rundt tre prioriteringer: styrke kjernefranchisene, øke rekkevidden og transformere virksomheten.
EA sier de vil diskutere veien videre nærmere på et globalt allmøte i november. Dette er et internt ansattarrangement, så eventuelle offentlige detaljer om Sims-veikartet vil sannsynligvis komme i etterkant.
Opprinnelig rapportering av Tbreak UAE via Google News - The Sims