EA har pausat utvecklingen av Project Lotus, ett oanmält Sims-spel, och lägger ned BioWare som en del av en företagsomfattande omstrukturering som presenterades i ett brev till personalen den 21 oktober. Förändringarna avslutar även tidigt arbete på nästa Mass Effect och innebär att ungefär 400 tjänster dras in på företaget.
Project Lotus läggs på is till förmån för Evergreen
Chief operating officer David Tinson och chief studios officer Cam Weber skrev att EA "pausar utvecklingen" av Project Lotus för att rikta om resurser mot ett separat Sims-projekt med kodnamnet Evergreen. Målet, enligt brevet, är att ge Evergreen-teamet mer tid att förverkliga spelets fulla vision.
EA:s egna ord stannar kort om att kalla Lotus inställt, men den distinktionen spelar kanske inte så stor roll i praktiken. Brevet säger ingenting om vad Lotus var, hur långt det hunnit eller om något av arbetet tas vidare. PC Gamer rapporterar att Lotus ursprungligen antogs vara ett förstadium till The Sims 5. Som vi rapporterade den 31 oktober beskrev tidiga rapporter Lotus som ett mobil-first multiplayer-spinoff och Evergreen som en singleplayer-uppföljare till The Sims 4 – men EA har inte bekräftat någon av dessa beskrivningar offentligt.
Evergreen får ingen annan beskrivning än att det är prioriterat. Sims-fans har ett kodnamn att hålla ögonen på och inget mer att gå på.
BioWare stänger efter 30 år
Ett litet BioWare-team hade påbörjat tidig utveckling av nästa Mass Effect. EA valde att inte gå vidare, och resultatet är att BioWare och dess arbetsplats i Edmonton läggs ned. I brevet beskrivs BioWare som "a legendary studio that helped define the role-playing genre."
Bloomberg, som citerar en person med kännedom om planerna, rapporterade att ungefär 400 anställda varslas på EA – ungefär 3 % av arbetsstyrkan – varav cirka 50 på BioWare. EA:s brev anger inget exakt antal men säger att företaget kommer att hjälpa berörda medarbetare att hitta andra roller internt.
Vart EA satsar sina pengar istället
Omstrukturureringen sammanfattas som "färre men större satsningar." Brevet listar skjutspel (Battlefield, Apex Legends, ett nytt samarbete mellan Respawn och DICE), action-äventyrsspel (Marvel's Iron Man, nästa Star Wars Jedi) och EA Sports-portföljen som de bärande pelarna framöver. Två nya sportprojekt nämns också: ett socialt inriktat open world-spel om amerikansk fotboll kallat Project Gridiron, samt en återkomst för Fight Night under förproduktion.
The Sims och skate. ingår tillsammans i EA:s kategori Lifestyle. När det gäller skate. uppger EA att man går över till ett mindre team med en tydligare färdplan efter svårigheter med att behålla spelare. För The Sims ligger allt fokus på Evergreen.
Ägarskapet i bakgrunden
Dessa nedskärningar kommer drygt två och en halv månad efter att EA privatiserades. Ett konsortium bestående av PIF, Silver Lake och Affinity Partners genomförde ett förvärv på 55 miljarder dollar den 4 augusti, delvis finansierat med cirka 20 miljarder dollar i skulder. Brevet nämner inte de nya ägarna utan framställer förändringarna som resultatet av en affärsgranskning organiserad kring tre prioriteringar: fördjupa kärnfranchiserna, bredda räckvidden och omvandla verksamheten.
EA uppger att man kommer att diskutera sin inriktning vidare vid ett globalt Town Hall-möte i november. Det är ett internt evenemang för anställda, så eventuella offentliga detaljer om Sims-färdplanen kommer troligen att komma i efterhand.
Ursprunglig rapportering av Tbreak UAE via Google News - The Sims